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Después de que Aníbal tomó Sagunto, Publio Cornelio Escipión vino a Hispania con su ejército para que declarara la guerra a los cartagineses. Aníbal había dejado en Hispania a Asdrúbal, su hermano, mientras él mismo guiaba grandes tropas tras los montes Pirineos y llegaba a Italia, donde ocupó muchas ciudades de los romanos. Así que los romanos luchaban al mismo tiempo en varios lugares; no sólo en Italia contra Aníbal, sino también en Hispania contra su hermano Asdrúbal.
El décimo año después de que Aníbal había llegado a Italia, en Hispania Asdrúbal mató con engaño a los hermanos Escipiones, que habían sido vencedores por muchos años; sin embargo el ejército romano permaneció íntegro, pero sin general. Así pues el senado envió a Hispania a P. Cornelio Escipión, hijo de P. Escipión, que había llevado a cabo la guerra allí mismo. Este hombre fue casi el primero de todos los romanos no sólo en su época sino también en el tiempo posterior (futuro): él mismo tomó Cartago Nova, en la que los púnicos tenían todo el oro, la plata y el preparativo de la guerra, y a los rehenes más nobles que habían recibido de los hispanos. Después de esta noticia la alegría fue inmensa en la ciudad de Roma.
